Amazon deforestation falls significantly in 2010

Deforestation in the Brazilian Amazon is down significantly since last year, according to preliminary estimates released by Brazil's National Institute for Space Research (INPE) and Imazon, a Brazil-based NGO that tracks forest loss and degradation across the Amazon.

Analysis of NASA MODIS data by Imazon found some 1,488 square kilometers of forest were cleared during the 12 months ended July 31, 2010, down 16 percent from the same period last year, when 1,766 square kilometers were deforested. Nearly half (47 percent) of forest loss occurred in the state of Para, where agricultural expansion is fast-expanding. Mato Grosso, the Amazon's major cattle- and soy-producing state accounted for 23 percent of deforestation during the period.




Deforestation analysis from Imazon for the previous two one-year periods, with red representing August 2009-July 2010. Imazon was originally established to ensure transparency around Brazil's reporting of deforestation statistics, which since 2003 have been posted on INPE's web site. Imazon's system is part of Google's forest monitoring platform known as the Earth Engine.


Forest loss during the most recent period contributed 95.6 million metric tons of carbon dioxide into the atmosphere, nearly the annual emissions from energy use in Greece. Emissions for the year earlier period were estimated at 121 million metric tons of carbon dioxide, according to Imazon.

Degradation—where forest is logged or burned but not entirely cleared of converted for agriculture—was nearly equivalent to deforestation for the 2009-2010 period.



Meanwhile analysis by INPE shows an even steeper drop from 4,375 square kilometers in August 2008 through July 2009 to 2,296 square kilometers in the current period, a decline of 48 percent. The discrepancy between INPE's and Imazon's estimates results from differences in how deforestation is tracked using MODIS data—Imazon uses an automatic deforestation detection method. while INPE uses mainly visual interpretation by analysts. Both use July 31, when cloud cover is minimal, as the end of the "deforestation year."



While both sets of the figures suggest a continuing decline in deforestation rates from the 2004 peak, INPE and Imazon caution the results are still preliminary based on their respective "alert" systems, which track deforestation in near real-time but at a relatively "coarser" scale that only detects areas of deforestation of greater than 25 hectares. Final data, based on analysis of higher resolution data (ares of deforestation of 6.5 hectares), will be published later this year.

Gilberto Camara, Director General of INPE, says recent trends suggest small-scale deforestation that falls below detection by INPE's DETER alert system will be an important contributor to overall over loss in 2010.




"The attached figure shows the evolution of clear-cut areas in Amazonia," he told mongabay.com via email. "Each bar graph indicates what percentage of the total deforestation was associated to clearings of a size class. So, for example, in 2002, 20% of the total deforestation area was associated with clearings less than 25 ha."

"Clearings less than 50 ha were 30% of the total in 2002, and jumped to 75% in 2009. This shows a trend towards local expansion of existing areas and a reduction on new frontier. In general terms, we see a consolidation of existing areas."

novo boom florestal no Brasil

Brasília, Brasil - As altas temperaturas, umidade baixa e incerteza sobre o futuro da legislação florestal está provocando um aumento nos incêndios florestais durante grande parte do Brasil.

Pernoite em 30 de agosto, dados de satélite coletadas pelo Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais - INPE) apresentou 177 focos de queimadas no Centro-Oeste e Central do Brasil e também no norte, sul e sudeste do país.

A floresta de 45.860 incêndios registrados até agora este ano é quase 50 por cento superior ao do mês de Janeiro a Agosto de período equivalente em 2009, colocando o Brasil no caminho para ultrapassar os totais de fogo em 2007, o maior nos últimos cinco anos.



Enquanto as altas temperaturas - 30-35 graus C no Brasil central - e as leituras de umidade abaixo de 20 por cento são, sem dúvida, contribuir, Alberto Setzer, coordenador de Monitoramento do INPE Forest Fire, acredita que o aumento de ocorrências de incêndios este ano também está relacionado com o futuro indefinido do Código Florestal Brasileiro, que tem estado sob forte ataque por parte de alguns setores do Congresso brasileiro.

A atual temporada de queima de floresta não vai figurar na próxima versão de taxas anuais de desmatamento, mas a intensa degradação facilita o desmatamento ilegal.

"Logo, muitas dessas áreas não serão mais as florestas", disse Setzer. "De fato, a queima da floresta é geralmente o primeiro passo eo mais barato para limpar uma área de floresta."

Blame colocar "as práticas usuais ilegal"

As alterações propostas código florestal particularmente downgrade requisitos área protegida por terras privadas, terras íngremes e franjas curso de água. Segundo o instituto, 130 reservas federais e estaduais também registraram focos de incêndio dentro de suas áreas ou nas suas zonas de buffer.

Denise Hamú, CEO do WWF-Brasil, concorda com a possibilidade de incêndio criminoso a ser ligado ao Projeto de Lei Florestal atualmente em discussão no Congresso.



"A incerteza sobre o futuro do nosso Código Florestal pode perfeitamente estar levando alguns destes incêndios criminosos", disse ela. "A possibilidade de redução das áreas protegidas obrigatoriamente nas propriedades podem ser incentivar os agricultores a preparar novas áreas para agricultura ou pecuária, com antecedência, com um olho sobre a alteração proposta na lei."

Ministro do Ambiente do Brasil, Izabella Teixeira, pediu investigações para identificar possíveis ações criminosas por trás destes incêndios que ela atribuiu às "práticas habituais ilegal".

Um dos principais pesquisadores do Brasil o clima, o Dr. Antonio Marengo, do Centro de Ciências do Sistema Terrestre, disse: "Não podemos garantir a temporada incomum que estamos passando agora é causado pelas mudanças climáticas. Mas é, sem dúvida, um retrato do que pode acontecer no futuro, quando as secas e altas temperaturas tornam-se mais frequentes e graves ".

Leis fortes e graves e as políticas públicas parecem ser as únicas medidas possíveis de adaptação para um futuro de mudanças climáticas, relacionadas com incêndios florestais, disse ele, pedindo mais preparação dos governos locais, populações e hospitais para a atmosfera mais e mais fumaça, pulmão doenças e incêndios.

"Estas são medidas paliativas, é claro, mas não há muito que pode ser feito, uma vez que o uso do fogo na agricultura é cultural no Brasil", Dr. Marengo disse.

Para ele, a esperança se baseia na educação para as gerações futuras.

Aparências, nada mais

Apresentado às Nações Unidas no início deste ano, o plano brasileiro para corte de emissões de gases estufa pode ser comprometido por planos do próprio governo. As projeções oficiais mostram que a contenção do desmatamento na Amazônia, base do plano, reduzirá as emissões nacionais de Dióxido de Carbono (CO2) em 4,8 bilhões de toneladas até o fim da próxima década. No entanto, apenas a perda de florestas projetada frente ao asfaltamento da BR319 emitirá quantidade semelhante de poluentes até 2040. Ou seja, metade da meta nacional está comprometida com apenas uma das dezenas de obras do PAC - Programa de Aceleração do Crescimento previstas para a Amazônia.


Efeito espinha de peixe marca o avanço do desmate da Amazônia a partir das estradas.

O cálculo inédito foi feito pelo Ipam - Instituto de Pesquisa Ambiental da Amazônia, baseado em estudos que apontam a abertura e o asfaltamento de estradas como grandes causas da perda de matas tropicais no Brasil. Análises de entidades como Instituto do Homem e Meio Ambiente da Amazônia mostram que oito em cada dez áreas de floresta devastadas estão a menos de cinco quilômetros de estradas, e que vias ilegais somam 170 mil quilômetros. Ou seja, de cada dez quilômetros de estradas na Amazônia, sete foram abertos ilegalmente. Já o Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia estima que a abertura de uma estrada alastra o desmatamento, em média, de 50 a 200 quilômetros mata adentro, em ambos os lados da via. O motivo é a facilidade do escoamento de madeira e outros itens extraídos da floresta. Exemplos claros podem ser conferidos no entorno das rodovias Transamazônica e Belém-Brasília.

A BR-319 corta uma das áreas mais ricas em diversidade biológica na Amazônia. Com quase 900 quilômetros entre Porto Velho (RO) e Manaus (AM), foi aberta e asfaltada em 1973. Por falta de manutenção, hoje só é trafegável em suas extremidades. Um trecho com quatrocentos quilômetros está abandonado desde 1988, sem traços do pavimento original e com menos de 150 famílias vivendo em seu entorno. "O plano nacional para cortes de emissões é positivo, bem como o controle do desmatamento da Amazônia que se tem verificado, mas algumas políticas macroeconômicas brasileiras podem afetar negativamente essas iniciativas", avaliou Paulo Moutinho, coordenador de pesquisas do Ipam.

a ministra-candidata Dilma Roussef inaugurou trecho da BR-319, ladeada pelo ministro dos Transportes Alfredo Nascimento, pré-candidato do PR ao governo do Amazonas.

Questionado sobre o recrudescimento dos ataques de ruralistas contra a legislação ambiental brasileira, consolidados agora na chamada Frente Parlamentar Nacionalista, Mountinho lembrou que "nacionalismo de verdade" desempenham os grupos que prezam pela manutenção das florestas em pé, em todas as regiões do país. "Movimento nacionalista de verdade é o ambiental, que defende um bem difuso de todos os brasileiros e não os interesses de uma minoria", disse.

Amazônia e Mata Atlântica ameaçadas: interesses políticos para diluir o Código Florestal

Um grupo de legisladores do Brasil, conhecida como "ruralistas", estão trabalhando para mudar aspectos importantes do ponto de referência do Brasil de 1965 Código Florestal, o que prejudica a protecção das florestas na Amazônia e Mata Atlântica (também conhecido como a Mata Atlântica) e, talvez, anunciando uma nova era de desmatamento crescendo.

Os ruralistas, ligados ao agronegócio e grandes latifundiários, estão tendo como objectivo a parte do código florestal, que exige proprietários de terras na Amazônia para reter 80 por cento da sua área de terras como reserva legal, argumentando que a lei ameaça o desenvolvimento agrícola.




Além disso, os legisladores estão propondo mudanças para as áreas do código 'de Preservação Permanente (APPs), que identifica as florestas nativas devem ser protegidos, inclusive às margens dos rios, encostas íngremes, e colinas. Os ruralistas querem as APPs a ser regulamentada pelos estados e não pelo governo federal, permitindo que os estados de cortá-los pela metade, se assim o escolher. World Wildlife Fund-Brasil (WWF) argumenta que, se essas mudanças passam eles poderiam espalhar o desmatamento em uma taxa sem precedentes desde a década de 1980.

"As discussões deveriam ter sido baseada na ciência, não em argumentos distorcidos e oblíqua", disse Carlos Alberto de Mattos Scaramuzza, diretor de Conservação do WWF-Brasil, WWF em um artigo. "A comunidade científica tem sido muito pouco consultados na elaboração deste documento."

No entanto, os ruralistas argumentam que as ONGs ambientais estão em conluio com governos estrangeiros para minar a soberania brasileira.


"Constrangido pela evidência das suas ambições mesquinhas, as nações ricas usam o braço longo de sua ONG, que desembarcam no Brasil, como portadores de boas notícias em defesa da natureza, mas não pode ocultar a causa que eles estão realmente defendendo: os interesses das nações onde têm a sua sede, e de onde recebem os seus fundos abundantes ", escreve o deputado do partido comunista brasileiro Aldo Rebelo em um comunicado sobre a necessidade das mudanças. No entanto, a conspiração de governos estrangeiros que trabalham para minar a soberania brasileira na Amazônia tem sido largamente desacreditada no Brasil e no exterior.

Até à data, o Código Florestal, que é sem dúvida a lei mais mata-friendly do mundo, deveria ter deixado mais de 100 milhões de hectares protegidos. Mas o código é muitas vezes ignorada e raramente executadas: o desmatamento ilegal cortar o montante deveria ser protegida por mais de 40 por cento. No entanto, enquanto o Código Florestal não tem sido devidamente aplicadas, ainda é apontado como um dos principais instrumentos para trás taxa de desmatamento do Brasil a diminuir.

Os ruralistas também propor anistia para qualquer proprietário que proteger terras desmatadas ilegalmente, o que de acordo com a WWF-Brasil inclui 43 milhões de hectares de floresta derrubada equivale a 14,6 bilhões de toneladas de emissões de gases. Se aprovadas, as mudanças na lei florestal poderia prejudicar as chances do Brasil de manter o seu desmatamento e das emissões de gases com efeito de estufa objetivos. O governo do Brasil tem ambicioso prometeu reduzir o desmatamento em 70 por cento os níveis de 1996-2005 até 2018, e reduzindo as emissões de gases de efeito estufa em aproximadamente 5 bilhões de toneladas.



WWF-Brasil afirma ainda que os agricultores e pecuaristas brasileiros não têm nenhuma necessidade de derrubar mais floresta para aumentar a produção agrícola. A organização aponta um relatório da Universidade de São Paulo (USP / ESALQ), que mostrou que apenas APPs afetou a produção agrícola em 1,5 por cento. As organizações ambientalistas afirmam que os estudos têm mostrado que os agricultores e pecuaristas brasileiros pode aumentar significativamente a produção, trabalhando para aumentar a produtividade ao invés de cortar mais floresta.

"O projeto de lei, se aprovada seria um sério movimento para trás da política florestal e de proteção da floresta", Sergio Abranches, co-criador do site de notícias ambientais do Brasil , O Eco, disse mongbay.com. "Apesar de tudo, acho que o projeto não vai ter uma votação final deste ano. Após as eleições [em outubro], o meu sentimento é que nós vamos ter uma mais objetiva e baseada em ciência discussão sobre como atualizar o Código Florestal e como conciliar a conservação da floresta ea produção agrícola. "

O combustível foi adicionado ao fogo político na semana passada, quando um relatório foi divulgado pelo grupo E.U. Desmatamento Evitado Partners (ADP) ea União Nacional de Agricultores alegou que os agricultores E.U. podia ver os crescimentos de receitas na casa dos bilhões ($ 141 - 221 bilhões dólares entre 2012-2030) se desmatamento foi reduzido e, eventualmente, parada em países como o Brasil, devido aos preços elevados das mercadorias. Ver provas de ingerência externa, o ruralistas têm utilizado este relatório para rally de mudar a lei da floresta. No entanto, a ADP ea União Nacional de Agricultores já disponibilizou um segundo relatório que afirma agricultores brasileiros também pode ver bilhões de dólares em novas receitas a partir dos preços elevados das mercadorias e pagamentos de carbono para manter florestas em pé.

Mas os preços das commodities pode agravar a pobreza ea fome no mundo. picos rápidos nos preços dos alimentos pode agravar crises como aqueles vistos em 2006, onde milhões de pessoas enfrentam a fome desesperada. A ONU estima que actualmente um bilião de pessoas no mundo não recebem comida suficiente, embora a agricultura mundial produz atualmente quantidade suficiente para alimentar todos.

Ending deforestation could boost Brazilian agriculture

Ending Amazon deforestation could boost the fortunes of the Brazilian agricultural sector by $145-306 billion, estimates a new analysis issued by Avoided Deforestation Partners, a group pushing for U.S. climate legislation that includes a strong role for forest conservation.



The analysis, which follows on the heels of a report that forecast large gains for U.S. farmers from progress in gradually stopping overseas deforestation by 2030, estimates that existing Brazilian farmers could see around $100 billion from higher commodity prices and improved access to markets. Meanwhile landholders in the Brazilian Amazon—including ranchers and farmers—could see $50-202 billion from carbon payments for forest protection. The assessment does not account for gains from payments for other ecosystem services, agroforestry, or expansion of oil palm plantations on degraded lands in the region.



"Tropical forest protection can spur better use of existing agricultural lands – such as adoption of superior breeding stock and improved grazing plans in the cattle sector – while also making Brazilian beef more attractive to global consumers looking to ensure the products they consume aren’t tied to deforestation," states the analysis, which notes that the earlier report looked only at the U.S. impact of ending tropical deforestation.


"That report was not an economic analysis of the impact of tropical forest protection on tropical countries such as Brazil and Indonesia, and should not be interpreted as such," says the new analysis.

"A review of the data compiled for this report and other published research shows that Brazilian agriculture, and agriculture in tropical countries more generally, can benefit significantly from protecting tropical forests. Indeed, it's important to note that gains to the United States do not mean losses to Brazil. Instead, protecting tropical forests will benefit both countries."

Brazil is in the midst of an ambitious plan to reduce deforestation 70 percent from 1996-2005 levels by 2018. The plan, which would reduce greenhouse gas emissions by nearly 5 billion tons, calls for raising roughly $20 billion in finance to establish and maintain protected areas, compensate farmers for sparing forests, improve governance and law enforcement, and build sustainable industries in the region.